４月 (卯月)

４月の古い言い方は『卯月（うづき）』です。ウノハナ（ウツギ）の咲く月なので、「卯月」というそうですが、金田一春彦氏は、「卯にあたる月」だから「卯月」なのだといいます。どうやらこちらの方が、正解という感じがします。 つまり、中国からきた順序をあらわす言い方『十二支』は、「子（ね）、丑（うし）、寅（とら）、卯（う）・・・」といきます。つまり４番目ということは「卯」なのです。４番目の月だから、「卯の月」になるわけです。その「卯月」に咲く花だから、「ウノハナ」というのだと金田一氏は言います。なるほど納得。ウノハナなるものは、どんな花だろうかと調べてみると「山野に自生し、また、生け垣などに植えられ、初夏白色の５弁花を開く高さ２ｍほどの落葉低木。・・・５～６月ころ、枝の先にふさ状に花をつける。・・・（平凡社『世界大百科事典』」とのこと。しかし、５月に咲く花が、どうして４月の花なのでしょう。つまり旧暦での４月だとすると、現在使っている新暦では、１か月以上のずれがありますから、５～６月ころという説明と一致します。 垣根に使われるウノハナは「うのはな  におうかきねにほととぎす  はやもきなきて  しのびねもらすなつはきぬ」と歌われますが、旧暦４月は夏なのでしょうか。旧暦では、１月、２月、３月が春（だから正月の年賀状に“迎春”とか“賀春”と書くのです）４月、５月、６月が夏です。ですから、ウノハナは初夏の花なのですね。旧暦と新暦のずれがありますから、どうもややこしいです。 神の造られた“春”をさがしに野に出てみませんか。四季のはっきりしている日本の自然は、神の創造された偉大な作品の展覧会場です。...